генетический элемент, определяющий половую дифференциацию у бактерий и сообщающий им способность передавать при конъюгации (См. Конъюгация) от клетки-донора ("мужской" клетки) клетке-реципиенту ("женской" клетке) хромосомные Гены. Известно несколько типов П. ф., из которых наиболее изучен т. н. фактор F (фертильности, или плодовитости, фактор), представляющий собой кольцевую двухнитевую дезоксирибонуклеиновую кислоту (См. Дезоксирибонуклеиновая кислота) (ДНК) с молекулярной массой около 4․10⁷. П. ф. относится к эписомам (См. Эписомы), т. е. может находиться либо в цитоплазме (в автономном состоянии), либо в составе ДНК бактериальной хромосомы (в интегрированном состоянии). В первом случае П. ф. ведёт себя как плазмида (См. Плазмиды) и с высокой частотой передаётся при конъюгации в клетки-реципиенты, изменяя их свойства; бактериальные гены при этом передаются редко. Во втором случае П. ф. обусловливает эффективную передачу бактериальных генов, однако сам, как правило, не передаётся. Интегрированный П. ф. может переходить в автономное состояние; при этом в его состав включаются гены, расположенные в соседних участках бактериальной ДНК. Такой П. ф. - фактор F' - при конъюгации с высокой частотой передаёт включенные в его состав бактериальные гены. См. также Генетика микроорганизмов.

В. Г. Лиходед.